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Je finis ma première journée à Honk Kong. C'est un dépaysement total ici. C'est l'Asie : il fait chaud et humide, il y a du monde partout, tous asiatiques, je ne comprends rien à ce que les gens disent ni à ce qu'ils écrivent. Je suis complètement étranger, maintenant c'est moi qu'on regarde bizarrement.

Je suis arrivé hier soir après 8h d'avion. Je prends le bus pour rejoindre l'île de Hong Kong. Hong Kong est une archipel d'îles plus un territoire sur le continent, les îles de Hong Kong et Lantau sont les plus importantes. La ville de Hong Kong s'étend en grande partie sur la partie nord de l'île de Hong Kong mais aussi sur la partie continentale qui lui fait face. Mon bus me dépose à Causeway Bay qui est à l'est de la ville. Le chauffeur m'indique le building dans lequel se trouve mon hôtel. Je fais un petit tours et me rend vite compte que malgré tout ça ne va pas être facile de le trouver. Il y a une véritable forêt d'énormes enseignes lumineuses partout mais pas de signe d'un hôtel.

 

Je me rends à l'adresse exact et toujours rien, je suis devant une entrée d'immeuble normale. Je rentre et demande au concierge qui me confirme que c'est ici, au 3e étage. Je monte et en effet il y a une enseigne au bout du couloir. Ma chambre est dans un autre immeuble où on me conduit, là, pareil, rien d'indiqué. La chambre est vraiment pas grande mais c'est plutôt clean, j'ai une télé, une salle de bain et un grand lit. Particularité : il n'y a pas de fenêtre. Tant pis, je m'en passerai. Dans le même couloir que mon « hôtel » il y a aussi un magasin de fringue... ça fait bizarre vu que c'est un immeuble type HLM et que rien ne l'indique d'en bas mais après tout pourquoi pas. Une boulangerie française ça aurait été mieux mais j'en demande peut-être trop.

Ballade de nuit en ville. Les magasins sont ouverts jusque tard alors j'en profite pour voir les prix de l'électronique. Ce n'est pas cher, j'en profiterai.

 

Il faut aussi que je trouve quelque chose à manger mais là ça se corse, je cherche un petit truc pas cher et chinois. Tout ceux que je trouve n'indique rien en anglais alors je n'ose pas rentrer. Finalement je me laisse tenter par du porc barbecue avec du riz dans un petit boui-boui. Le serveur m'installe à une petite table (où il y a déjà quelqu'un d'assis) et me sers dans la seconde. J'ai aussi du thé gratuit et à volonté. On me donne deux baguettes et une cuillère chinoise, heureusement que j'ai de l'entrainement. Je m'en sors pour 19 HK$ soit 1,9 €.

Aujourd'hui je me suis promené pendant 8h dans la partie ouest de la ville. J'ai pris le tramway pour aller jusque là-bas. Le tramway est sympa parce qu'il est à deux étages et pas cher du tout (20c d'euros pour aller n'importe où). Ma visite est une grande promenade à travers tout plein de rues typiques remplies de petites échoppes. Je commence par les échoppes de ginseng et « Bird Nest ». Les bird nest sont apparement de vrais nids d'oiseau importés d'Indonésie. On les mange bouilli dans des soupes. C'est un met de choix qui est censé apporter longévité à celui qui le consomme. Ensuite c'est la rue des produits de la mer séchés, ce n'est plus la même odeur ! Il y a de tout, des crevettes, des moules, des poulpes, des filets de poisson, des poissons entiers, des ailerons de requin etc... Le champion semble être l'abalon, c'est un molusque visiblement mais je n'en sais pas plus, à part qu'il est très cher.

 

Je bifurque dans la rue des herbes médicinales. Là ce sont toutes sortes de plantes, racines, écorse séchées qui sont exposées. Les échoppes sont plus raffinées. Je traverse ensuite le quartier des antiquités puis m'arrête dans un temple taoïste. L'ambiance est particulière, il y a peu de lumière, des petits autels d'offrandes un peu partout sur lesquels sont disposés des statues de dieux. Ce temple est dédié à ceux de la guerre et de la litérature, drôle de couple ! Les gens font brûler des batons d'encens, il y en a des centaines un peu partout. Il y a aussi des serpentins géants pendus au plafond, des messages de prières sont inscrits à l'intérieur.

 

Je décide d'aller manger, même genre de boui-boui que la veille. Toutes les tables sont prises donc je m'assois en face d'un gars. Cela n'a pas franchement l'air de le réjouir, il plie ses affaires et s'en va à une table vide que je n'avais pas vu. Apparement il fait savoir au patron qu'il n'est pas content, en tout cas c'est ce que je comprends. Moi qui essayais de ne pas attirer l'attention, c'est réussi.

Je continue en passant dans la rue des magasins d'appareil photo. Je ne me laisse pas tenter, de toute façon je ne peux rien porter de plus. Je retourne ensuite vers le port pour essayer de voir la vue sur la partie continentale mais finalement ce n'est pas vraiment possible à cause des travaux qu'ils font pour construire une grande promenade. J'arrive quand même à trouver un endroit. En face on peut voir des grandes tours par dizaines, sûrement de plus de 50 étages et qui sont visiblement des habitations. C'est vraiment de l'empilement.

 

A ce niveau comme à tant d'autres, le contraste avec Sydney est total. Pourtant Hong Kong a été possession anglaise pendant 150 ans, à peine 50 ans de moins que Sydney, et pourtant les deux villes n'ont rien à voir. Hier soir j'ai eu beaucoup, beaucoup de mal à trouver un bar, c'est dire.

Pour plus de photos, consultez l'album (lien en haut à gauche).

Au lendemain d’une soirée d’anniversaire bien arrosée je passe l’après-midi à la plage pour récupérer. Tout en bouquinant je pense à tout ce que je dois emporter pour mon deuxième voyage. Mon avion est à 20h et le timing risque d’être un peu short. Quelques heures plus tard je saute dans le taxi, complètement à l’arrache, comme prévu.

 

Destination : Melbourne. Capital de l’état de Victoria, grande rivale de Sydney, j’ai vraiment hâte de voir à quoi elle ressemble pour me faire ma petite opinion. En deux jours je n’aurai certainement pas le temps d’être objectif mais c’est déjà ça. A peine arrivé en ville et il y a déjà de l’ambiance (J) les supporters de l’équipe de Melbourne de footy (Aussie rules football) sortent du stade et ils sont bien chauffés à la bière. Pour info, ici les places de stade les moins chères ne sont pas celles où on voit le moins bien mais celles où la consommation d’alcool est interdite. Chacun ses priorités.

 

Parenthèse tout de même sur le football australien qui est de très loin le sport national, bien devant le rugby. Pour comprendre le principe il faut s’imaginer un mélange entre du rugby et du football sauf que vous enlevez toutes les règles. Ce qui donne une espèce de sioule. Très spectaculaire, les joueurs se sautent dessus en permanence pour attraper le ballon, tous les coups sont permis ou presque, aucune faute n’est sifflée, et à la fin de chaque match une commission se réunit pour décider si les nombreux comportements anti-sportif ayant eu lieu durant le match valent bien la peine d’être sanctionnés. Evidemment ça donne lieu à de très nombreuses polémiques que l’on retrouve dans les journaux du lendemain. D’ailleurs c’est bien simple, il n’y a pas un journal télévisé sans footy. Je compte aller voir un match la semaine prochaine pour pêcher quelques photos et illustrer tout ça.

 

Mon auberge est à côté du centre mais c’est à peu prêt tout ce qu’elle a de plaisant. Ah si, dans la salle commune il y a une groupe de backpacker qui joue au strip poker. Je suis arrivé pile au moment où une nana enlevait sa culotte. Sans commentaires.

 

Je me lève tôt le matin pour profiter de la journée, je m’équipe de mon attirail photographique et c’est parti. Je commence par le Queen Victoria Market, le plus grand marché d’Australie. Des produits frais, des fringues, des souvenirs, de l’animation. Je cherche du bon fromage français dans les nombreuses fromageries mais impossible de trouver quoi que ce soit, il y a surtout du fromage italien. Par contre ils ont un grand choix de charcuterie et d’antipasti, parfait pour un petit panier repas improvisé. Tous les produits sont magnifiques, il y a de tout : fruits, légumes, viandes, poissons, fruits de mer… C’est dommage qu’ils ne sachent pas cuisiner des bons petits plats avec tout ça.

 

Je pars ensuite vers le centre ville. Le centre de Melbourne est un grand rectangle avec un quadrillage de rues à angle droit, ce qui ne rend pas les rues très originales mais par contre il n’y a pas moyen de s’y perdre. Direction la place de la confédération en suivant la rue principale : Elizabeth Street. Un petit café au passage sous des arcades, le meilleur que j’ai bu en Australie, sans même mentionner la serveuse. La place de la confédération est le monument d’architecture moderne de Melbourne, « l’Opera House » local en quelques sorte. Personnellement je n’ai rien trouvé de majestueux à ce complexe de bâtiments. On le remarque à peine de loin et il n’y avait rien de bien spectaculaire. Je ne suis pas rentré à l’intérieur, peut-être que le meilleur s’y trouvais. Seul attraction : une webcam dont l’image était montrée sur un écran géant. C’est fabuleux de voir à quel point les gens peuvent être fier de se voir sur une image publique. Il y en a même qui sont tellement content d’eux qu’ils immortalisent ça sur leur caméra numérique à 10 000 balles (au moins 5 min de bande). A se demander si de retour à la maison il ne passe pas leur temps à se filmer devant leur miroir.

 

Je continue mon chemin sur les bords de la Yarra River qui traverse Melbourne. L’endroit est très agréable et on peut se promener à pied ou à vélo de chaque côté sans apercevoir les voitures et se poser sur les pelouses. Je me dirige vers le botanical garden en passant par le stade olympique, malheureusement il est impossible d’accéder aux stades. Au jardin botanique je prends quelques photos des oiseaux (première fois que je vois des cygnes noirs). Et je me pose sur un banc (offert par la famille Fenton) avec vue sur le lac pour finir mon comics du moment : MAUS en version originale s’il vous plaît.

 

Je rentre en ville à la tombée de la nuit en longeant la Yarra. De ce côté il y a des barbecues publics tout le long et ils sont presque tous occupés par des Australiens de tous âges sirotant de la bière. Ils ont tout l’attirail du parfait pique-niqueur. Ils sont cools ces australiens.

 

Je rentre à l’hôtel et mets mon réveil tôt, demain c’est ANZAC Day, leur 11 novembre + 8 mai à eux. Je compte avoir une bonne place pour voir le défilé.

 

Réveil matinal et direction la « Remeberance Shrine » ou finit le défilé. Je m’installe très en avance mais j’ai le bon coin, juste sous les caméras de télévision. ANZAC (Australian and New Zealand Army Corp) Day est à l’origine la commémoration d’une bataille de la première guerre mondiale. Un corps expéditionnaire composé d’australiens, de néo-zélandais sous haut commandement anglais débarque en Turquie pour ouvrir un nouveau front. Ils s’y prennent comme des manches et restent bloqués pendant 10 mois entre la mer et les tranchées turques. Les batailles sont massacre sur massacre et personne ne sait exactement ce qu’ils foutent là. Finalement ils sont évacués (le seul succès militaire de la campagne). Ils en veulent toujours pas mal aux anglais de les avoir enterrés là-bas. Néanmoins c’est la date qu’ils ont choisi pour célébrer leurs vétérans. Le défilé est très différent de celui de notre 14 juillet. Point de chars d’assauts, d’avions à réaction qui tout ça très spectaculaire. On aime ou pas mais au moins ça permet de voir ce qu’ils font de nos impôts, même si on pourrait débattre longtemps pour savoir si tout cela est bien utile. Là on voit à peine l’armée de métier, mais surtout un interminable défilé de tous les vétérans de tous les bataillons de l’armée australienne avec leur famille. Oui, ici ils défilent avec leur famille, parfois même elle défile pour eux quand ils n’ont plus la chance d’être là pour le faire eux-mêmes. Par contre il y a de bonnes fanfares de cornemuse pour mettre de l’ambiance. Je prends pas mal de clichés.

 

Je retrouve ensuite Elsa, une française que j’ai rencontré quand j’étais au backpacker. On passe le reste de la journée ensemble. Elle m’emmène à St Kilda, la plage de Melbourne. Encore une fois je suis un peu déçu, ça ne vaut pas Bondy Beach ou n’importe quel autre plage de Sydney. L’endroit est quand même agréable et on mange dans un très bon café. On se balade et tombe sur des kite-surfeurs qui ont l’air de s’éclater comme des fous. Shooting photo sur fond de couché de soleil.

 

On rentre ensuite sur le centre, elle me montre son quartier et on va prendre un verre pas loin dans une rue avec pleins de café, puis je rentre à mon hôtel et me prépare à partir pour un voyage en bus de trois jours le long de la Great Ocean Road pour rejoindre Adelaide.

 

Le moment du verdict est arrivé : Melbourne ou Sydney ? Franchement je pense que Sydney a beaucoup plus de charme, la baie tentaculaire en fait un endroit magique ou le paysage change en permanence alors que Melbourne n’offre pas de tels paysages. Melbourne est aussi plus industriel et les gens sont plus « business style » alors que Sydney grouille à toute heure du jour et de la nuit d’une population cosmopolite. Je vote donc… Sydney !